Brandon Ingram fez 30 pontos, 11 rebotes e 10 assistências no primeiro triple-double de sua carreira de sete anos na NBA, levando o New Orleans Pelicans a uma vitória por 115 a 96 sobre o short-handed Charlotte Hornets na noite de quinta-feira.

Ingram pegou três rebotes consecutivos no final do terceiro período para chegar a dois dígitos nessa categoria. Seu jumper de 20 pés e o lance livre colocaram New Orleans em 88-79 com 36 segundos restantes no terceiro. A corrida de 11 a 5 dos Pelicans no início do período final colocou o jogo de lado.

“Eu só queria dar o tom”, disse Ingram, que fez exatamente isso marcando 17 pontos e dando seis assistências no primeiro período. “Esses jogos são importantes para estarmos na pós-temporada. Só estou pensando que toda posse de bola conta com ataque e defesa, e tinha que ter senso de urgência.”

O técnico dos Pelicans, Willie Green, disse que Ingram faz o jogo parecer tão fácil que ele não percebeu que estava perto de seu primeiro triple-double na carreira. Ele disse que o que torna a conquista ainda mais especial foi a capacidade de Ingram de lutar por 37 jogos perdidos com uma dor no dedo do pé e uma concussão.

“Acho que fala de sua maturidade ao longo deste processo”, disse Green. “Ele entende que às vezes vai ter a bola nas mãos. Ele está fazendo um ótimo trabalho ao definir o tom passando para seus companheiros de equipe e deixando os caras abertos. Seu rebote tem sido enorme para nós. Ele está fazendo isso – e então todos nós sabemos que ele pode marcar a qualquer momento.”

“Então, em todos os três níveis esta noite, ele foi fantástico.”

Jonas Valanciunas marcou 20 pontos e pegou 19 rebotes em seu 38º double-double na temporada, ajudando os Pelicans a vencer sua terceira vitória consecutiva. CJ McCollum somou 20 pontos, Trey Murphy 19 e Naji Marshall teve 16 saindo do banco.

PJ Washington marcou 18 pontos, incluindo 16 no primeiro tempo para o Charlotte. Svi Mykhailiuk fez 15 pontos e Gordon Hayward 12 pontos.

Os Hornets ficaram perto de acertar 53% de quadra (24 de 45) indo para o intervalo. Mas Kelly Oubre saiu no segundo período com uma distensão no ombro direito depois de marcar 8 pontos em 12 minutos. O armador do Charlotte, Terry Rozier, saiu com o pé direito dolorido após marcar 5 pontos.

No quarto período, os Hornets estavam cansado e com apenas sete jogadores saudáveis.

“O difícil é não jogar sem Gordon – e ele não pode jogar todos os minutos”, disse o técnico do Charlotte, Steve Clifford. “Isso meio que nos prejudicou e ficamos desorganizados e, francamente, cometemos alguns erros.”

A blitz de Ingram no primeiro período ajudou o New Orleans a abrir uma vantagem de 37-24, mas o Hornets usou um segundo período de 33-25 para reduzir o déficit do intervalo para 62-57. Ingram fez 19 pontos e nove assistências no primeiro tempo.

Os Pelicans seguraram os Hornets com 39 pontos no segundo tempo.

Ingram disse estar grato por seu jogo revivido estar chegando no momento perfeito para os Pelicans, que agora embarcam em uma viagem crítica de quatro jogos.

“Sou grato por estar aqui jogando com meus companheiros de equipe, tendo a chance de estar na quadra todos os dias agora nos treinos”, disse Ingram. “Eu não considero isso garantido. Passando esses 30 jogos sem jogar, você tenta encontrar maneiras de permanecer com a equipe, tenta encontrar maneiras de se manter positivo. E isso nem sempre é fácil. Então, estando no chão agora, estou super empolgado e feliz.”

Valanciunas entrou com média de 20,5 pontos e 15,8 rebotes em seus últimos três jogos.

“JV é uma grande parte do nosso ataque, então estamos garantindo que ele toque na bola”, disse Green. “Isso nos acalma e chegamos à linha de lance livre, e também podemos criar ofensas a partir do post.”

Matéria by The Associated Press / https://www.thescore.com/